翌日天色未明，洛水两岸已是灯火通明，人影幢幢。
太常寺的官员彻夜未眠，依着最高规格，在洛水北岸开阔之地筑起了三层祭坛。
祭坛以黄土夯就，周围五色旌旗按青龙、白虎、朱雀、玄武四方之位分布，坛上设有香案，并陈列着太牢、玉璧、帛书等祭品。
李隆基身着冕服，亲率文武百官，依着古礼行祭拜大礼，试图以人间的至诚礼仪，安抚未知的天意或鬼神。
巫祝们身着玄色祭服，面涂朱砂，手持缀满玉片的法器，在祭坛上踏着禹步，口中吟唱着古老的祷文。
他们的声音在洛水河畔飘荡，与呜咽的风声混在一起，竟有种远离尘世的空灵。
纸扎的兵甲、车马被投入熊熊燃烧的鼎中，火焰跳跃着，将那些脆弱的纸片吞没。黑烟滚滚升起，扭曲成种种怪异的形状，仿佛真有无数看不见的亡灵在烟火中挣扎。
空气中弥漫着草木和纸帛焚烧后的气味，混着香烛的腻人甜香，形成一种苍凉荒芜的诡异氛围。
萧青梧也在随行的队伍当中，她的目光扫过周遭，只见诸多官员们虽强撑着仪态，眼底浓重的青黑与难以掩饰的疲惫却比昨天凌晨见时更甚。
毫无疑问，鬼兵连着两夜的降临，给每一个人都带去极大的心理压力和煎熬。
而对岸，那些黑压压跪伏在地的百姓，即便看不清脸上的神色，仅从颤抖的肩背和偶尔泄出的几句哭声，都足以说明他们内心的惊惶已到了何种地步。
祭祀的流程异常冗长，直到日上三竿，整套繁复的仪式才堪堪完成。
李隆基率众臣最后一番叩拜，起身时，不少年迈的官员甚至需要旁人搀扶才能站稳。
队伍开始缓缓撤离祭坛，沿着来路返回皇城。
然而，就在行至半途，尚未完全离开洛水沿岸时，那熟悉的、令人心悸的轰隆声响，毫无预兆地再次降临。
方才还勉强维持着秩序的人群，瞬间爆发出撕心裂肺的尖叫，黑压压跪伏在地恭送圣驾的人潮，如同被浇了沸水的蚁穴般四散溃逃。
人潮相互冲撞践踏，呼救的哀嚎与孩童的啼哭瞬间压过了尚未完全停歇的祭乐。
维持秩序的武侯与金吾卫试图弹压，却在顷刻间便被惊慌的人潮冲得七零八落。
百官行列亦是一片大乱，不少人面如土色，瑟瑟发抖，几乎要瘫软在地。即便是部分从沙场退下来的老将，此刻也难免头皮发麻，八月的天竟生生冒